＜お菓子と紅茶のマリアージュ＞300年前から愛されている、長命寺の桜もちに合う紅茶は？

「長命寺桜もち」の起源はなんと300年前。
江戸時代の享保二年（1717年）に桜もちの考案者であり、長命寺桜もちの創業者である山本新六が長命寺の門前で桜もちを売ったのが始まりだそうです。

桜餅はこの「長命寺桜もち」が元祖なのです。

ちなみに桜餅は関東と関西ではちょっと違います。

関東では長命寺の桜もちの様なつるっとした皮で餡子を巻いたものを桜餅といいますが、
関西では道明寺粉で作った、ぷつぷつした皮の中に餡子がくるまれているものを桜餅と言います。

そして、関東では関西の桜餅のことを「道明寺」といい、
なんと関西では関東の桜餅のことを「長命寺」と呼ぶそうです。

このことからも関東の桜餅の起源が長命寺であることがうかがえます。

長命寺の桜もちは江戸時代の頃から大人気だったそうで
曲亭馬琴（1767-1848）が仲間とともに書いた当時のエッセイ集のような読本「兎園小説」（文政八年、1825年）の中にも長命寺の桜もちのことが出ていて、それによると一日に平均して1,000個の桜もちが売れていたことが推測される記述があります。

そして驚くことに「長命寺桜もち」のお店は商品が桜もちしかないんです。
桜もちだけで300年お店を続けているって、すごいですよね。

桜もちはオオシマザクラの葉を塩漬けにしたもので包まれています。

桜の葉は塩漬けにすると発酵してクマリンという香りの成分が出来ます。

桜もちの独特な香りは生の桜の葉からは発生しないそうで、発酵するからあの香りが出るそうです。すごい発見ですよね。

長命寺の桜もちは添加物を一切使わずに作っているので、すぐに硬くなってしまいます。「お店では当日中にお召し上がりください」と言われますが、夜にはもう硬くなっていることが多いので、買って帰ったらすぐに食べることをおすすめします。

そして、桜もちを包んでいる葉は全部取って食べたほうが美味しいです。
昔うちのおじいちゃんが「ツウは１枚だけ残して食べる」と言っていましたが、お店の方も全部取って食べてくださいと言ってたので全部取って食べるのが正しい食べ方のようです。

今回合わせた紅茶は「ダージリンファーストフラッシュ」。

和菓子に紅茶を合わせるときはダージリンファーストフラッシュやヌワラエリヤを選ぶことが多いです。

私はヌワラエリヤの香りが桜もちに似ていると思っているので、桜もちを食べるときにはヌワラエリヤを選ぶことが多いのですが、今回はダージリンファーストフラッシュの新茶を買ったばかりだったので、ダージリンファーストフラッシュにしました。

ダージリンファーストフラッシュは緑茶のような青々しい香りと強い渋み、淡い色合いが特徴の紅茶です。

緑茶っぽい紅茶なので和菓子との相性がとてもいいです。

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